层层叠叠的奇石
老屋
□王云峰文/摄
南漳县肖堰镇观音岩村距离南漳县城60余公里，海拔1200多米，素有南漳县“青藏高原”之称，该村近日因典型的喀斯特地貌“奇石海”而闻名。
古朴的村庄
近日，在观音岩村村委会，笔者见到今年52岁的村党支部书记赵明永。问起观音岩村名字的由来，赵明永说这与一个古老的传说有关。传说起自清代，说是有一天，观音娘娘从此路过，在一块岩石上歇脚，见当地百姓凄苦，便在山上开了一个山洞，凡百姓有所求，只需在洞前祷告一遍，洞内便会伸出一只手，递出所求的东西，无不灵验。为纪念观音菩萨的恩德，当地村民在山洞旁建了一座观音庙。从此，观音坐过的那块岩石被称为观音岩，此村便被称作观音岩村。建庙之初，周围有三个“三”，即三块山丘田、三口堰塘、三个小洞，三块山丘田种什么长什么，三口堰塘里水不断，三个小洞能容纳十几人，冬暖夏凉。后来，庙被毁，堰塘干涸，山丘田也荒芜了。2007年，当地百姓自发捐款二万多元，重修了观音庙。
笔者查阅同治四年的《南漳县志》，发现此村建制较早，但清代同治之前，此地称任家堡，在民国时更名为观音岩村。由于地方偏僻，故观音岩村现存的古民居、古树木、古井、古墓葬较多，加之民风淳朴，民俗与故事流传，更验证了村庄历史悠久。
赵明永告诉笔者，观音岩村现有村民740人，仍然沿袭传统农耕方式，以牛、木犁为主要耕作工具。村里吃水全靠天，一部分居民靠在古井里取水，此村古井共有三口，深达十多米，长宽约五米，为防止动物掉进水井，外面过去曾建有房屋，至今可见石头墙基。另一部分村民吃水则靠众多天然形成的石坑聚集的雨水。由于地旷人稀，这里如同世外桃源，分外安静，一只鸟叫的声音都可以传得很远。
古老的民居
阳光映照下的观音岩村显得特别静美，山坳之中，伫立着一幢幢老房子。观音岩村的房屋不是挤在一起的，而是分为几个屋场。屋场或位于盆底或位于半山腰，也有独居一处的。这些房屋绝大多数是土木结构，多为两层楼，也有三层楼的。屋场周围树木相拥，不远处是一层层的梯田，这里地形特殊，田是一圈一圈地向下旋去，最里面最低，仿佛天坑，天坑里长着绿油油的竹子。
三层楼的多是老屋，都有百年以上历史，保存得比较完好。这些房屋像四合院，两边有厢房，正屋有天漏，下面有四方形过道。更难能可贵的是该村还有几幢青砖瓦屋，这些青砖瓦屋只有一层，但是三进三出，是过去的大户人家。
这里的建筑很讲究风水，几乎都与三有关。如王家老屋，门前是三级台阶，进大门里面是三层院落，每层院落房前仍然是三级台阶，正门台阶两旁石礅上各有一块厚厚的船形条状石块，尽显屋主尊贵身份。屋檐最前端的瓦当，图案设计优美，多数为波浪纹，颇为精致。正面屋檐下的墙上设有圆窗，圆窗外一圈青砖上仍有波浪纹。边墙上的构件造型乖巧，凸出墙外，类似现代人的吊橱，最上面盖有瓦，下面有两层青砖造型，合起来仍然是三层。穿过大门，就是厅屋，两侧立有圆木柱，由精制石质鼓礅为础。过了厅屋，是一天井院落，长十六七米，宽七八米，摆放着耕具和古代物件。由院落沿三级台阶上去，就是堂屋了。据传，王家曾出过从五品官员，在外地当知州。
古怪的石头
在观音岩村一个名叫高家岩的地方，有一片原不为世人所知的“奇石海”。从远处向高家岩看去，一块块形如宝塔的巨石“栽”在山坡上，形成一片片石头波浪，这一片片石头波浪又连成了一个巨大倾斜的“奇石海”，层层叠叠，浩瀚无边，仿佛仙境。
赵明永说，这一大片石头有500多亩。这些半人高的石头多数呈浅灰色，少量的呈青灰色和紫红色，有的石头紧挨在一起，有的独自挺立着。有的石头顶部相连，如同自生桥。这些石头中间的“过道”，宽的有2米多，窄的仅半米。
“奇石海”尽头有一个充满钟乳石的大洞，当地人称之为“佛爷洞”，洞口长宽高约8米，下边一个两米宽的小石洞深不可测。“有人曾下到20多米深，不敢再下了。”赵明永说，“这些钟乳石证明了这里是喀斯特地貌。”洞外有一石碑，由于年代久远，字迹模糊，只依稀认出两个字“光绪”，说明清代此洞已有人关注。
告别观音岩村，它的古色古香、古神古韵，一直存于心头，让人久久难以忘怀。
