2016年7月25日，美国国务卿克里在与中国外交部长王毅在老挝万象会晤期间，表示美方对南海仲裁结果不持立场，支持中菲恢复双边对话，应尽快翻过仲裁案这一页，使南海局势降温。
而与美国相比，日本则显得咄咄逼人。7月21日，日本共同社报道了日本新版《防卫白皮书》概要，再次大篇幅提及南海问题，对我国在南海正常的岛礁建设大肆渲染。在东盟外长系列会上与王毅会晤时，信誓旦旦地打着“插手南海”名义的日本外相岸田文雄也铩羽而归。王毅指责日本高调介入南海，奉劝日方谨言慎行，不要一错再错，没完没了。日本最终未能成功利用南海仲裁案联合美国、东盟向中国施压。
25日，东盟10国外长发表联合公报，没有公开批评中国，而美日等国最在意的南海仲裁案更是一句没提。
按理说，趁着仲裁结果刚下来，仲裁案会成为东亚合作系列外长会期间美日等国假借所谓“合法性”向中国施压、分离东盟的抓手。
其实，与中国在南海的岛礁建设以及南海军事化议题一样，南海仲裁案也是西方舆论建构出来的对华施压的抓手，更多的是舆论战，而非外交战。美日等国想要以最小的外交成本使中国付出最大的“外交代价”，企图通过设置并炒作议题，将中国卷入舆论漩涡，借以分化中国与东盟之间的关系。本质上对南海争端的解决没有帮助，反而激化了区域间的紧张气氛。
但东盟国家普遍奉行“抵消战略”，并不想卷入这场博弈。本次联合声明继续主张通过双边谈判解决南海争端，就反映了美日等国通过仲裁案分化中国与东盟的企图再次破产，有利于南海问题重归和平谈判的正轨。
因此，从这个角度而言，与其说美日等国对南海仲裁案不持立场，不如说是对东盟未能达成一致立场的无奈妥协。且下半年国际的重头戏在于中国即将于9月份举办的G20峰会，美日此时的表态也不乏为峰会营造一种友好气氛的打算。从这方面讲，南海仲裁案引发的舆论战暂时告一段落。
但这是不是意味着美日放弃将仲裁案作为对华施压的筹码了呢？其实不然。美国所谓的“不持立场”不过是其外交辞令的一贯延续，要想看其诚意，还得观察其行动。而日本，近年来在南海狂刷“存在感”，一方面是为了牵制中国的东海精力，减轻其东海方向的战略压力，另一方面则通过渲染“中国威胁论”，为其国内修宪营造外部环境。因此，日本不会放弃以南海仲裁案作为牵制中国崛起、分化东盟的工具。
接下来，日本将采取多种行动深度介入南海问题。首先，日本将利用“美日印澳”四边安全对话等各项机制，继续鼓吹“联合巡逻”，并为其顺利成行创造机会；其次，日本将继续寻求东盟相关国家的支持，为越南、菲律宾等国提供武器装备、培训等军事支援以及经济援助，加强在相关国家的存在；最后，日本并不会放弃舆论和外交战。正如日本媒体所言，未来日本将继续在东亚峰会外长会、日本和东盟外长会等场合，继续提南海仲裁。
因此，在南海问题上，日本只会更加“高调”，而不是刻意低调，中国对此应有防备。
冰影（媒体人）
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